Лягушки Гарднера, живущие на Сейшельских островах, считаются самыми маленькими земноводными в мире. Длина их тела всего 11 миллиметров. Крохотные размеры создают квакушкам массу проблем: у них очень короткая жизнь, немногочисленное потомство и отсутствие такого важного органа, как ухо. Именно поэтому биологи долгое время считали их совершенно глухими.
Но они ошибались. Обратив внимание на слишком большую активность и «разговорчивость», предположили, что слух все-таки есть. Для подтверждения гипотезы французские ученые отправились на Сейшельские острова, записали призывные звуки самцов, а потом тут же дали прослушать запись крохотным земноводным. Вначале они просто откликались. А потом отправились искать тех, кто эти звуки издает, а некоторые даже пытались атаковать магнитофон.
Значит, слух у Гарднеров, все-таки есть. Но где то место, через которое проходит звук? С помощью рентгена были исследованы легкие, слуховая косточка - с их помощью слышат другие виды лягушек, например, панамский арлекин. Но у крошки с Сейшельских островов все было по-другому. Уникальность животных в том, что они слышат…ртом.
Мудрая природа заранее все предусмотрела и наделила лягушек Гарднера довольно большим для такого хрупкого телосложения ртом. Внутреннее ухо, расположенное в голове земноводного, со всех сторон окружено плотной костной тканью, через которую не так-то легко пробиться звуку.
Единственное место, где ткань очень тонкая - это перегородка между внутренним ухом и ртом. Благодаря этому, звук во рту резонирует, лягушка его слышит и распознает.
