По мнению одних ученых, дальним предком домашней кошки является пятнистая или ливийская кошка. Другие считают, что прародителями современных кошек стали не африканские, а европейские дикие лесные кошки.
Кто прав, а кто нет - покажет время, пока еще идут споры. На сегодняшний день доподлинно известно, что само название «кошка» прибыло к нам из Северной Африки. Нубийцы, жившие там, называли пушистого мышелова не иначе, как «кадис». Поэтому, и английское «кэт», и немецкое «катце», и испанское «гато», и французское «ша», так же, как и арабское «кутта» - производные от этого слова.
Египтяне пошли другим путем и величали кошку «мау», а китайцы - «мао». Видимо, такое название было дано в подражание ее мяуканью.
Кошки - существа умные, они быстро поняли, где можно сытно поесть, особо не напрягаясь. Поэтому и заинтересовались людьми, как только они занялись земледелием. Появились амбары, наполненные зерном. А зерно, как известно - любимое лакомство мышей. Следовательно, чтобы поймать добычу, не нужно ее даже искать – в амбарах мышей полным-полно.
Однако, люди не сразу поняли, насколько важны для них кошки. Было время, когда на них охотились, чтобы затем использовать мясо для еды, а шкурки - для изготовления одежды.
Шустрых ловцов мышей и крыс оценили лишь тогда, когда увидели, как ловко они расправляются с полчищами грызунов. Возможно, люди тех времен считали кошек даром небес, посланным человеку в помощь.
Тогда-то (около пяти тысяч лет назад) и началось приручение кошек. К этому времени уже вовсю пользовались «услугами» овец, коров и собак. Первыми людьми, приручившими кошку, стали египтяне из долины Нила. Многих домашних животных и диких зверей они считали священными. В их число попала и кошка.
В Древнем Египте даже была богиня Бастет с телом женщины и головой кошки. Она считалась богиней солнца, веселья, радости, плодородия, любви и охранительницей урожая.
