То, что медведи зимой впадают в спячку, знают, наверное, все. Но как они себя ведут в берлоге, что происходит с обменом веществ, температурой тела и другими функциями организма, не могли объяснить даже специалисты-зоологи.
Биологам из Университета Аляски в Фэрбенксе удалось отловить пять американских черных медведей, под наркозом вживить им датчики, показывающие температуру тела, данные о работе сердца и активности мышц.
Животных выпустили на огороженную территорию, где уже были приготовлены искусственные берлоги - деревянные ящики со специальной подстилкой. В каждой из «берлог» установили инфракрасные видеокамеры, измеритель активности, телеметрическую антенну, а так же анализатор выдыхаемого воздуха.
В положенное время звери залегли в спячку. Наблюдение за медведями выявило, что все они спят, свернувшись калачиком. Один раз в два дня меняют позу, ближе к себе подгребают подстилку, но до конца не посыпаются.
Температура тела в это время падает у животных на пять –шесть градусов, а обмен веществ снижается на 75 процентов. Дыхание и сердцебиение тоже замедляются. Медведь дышит во сне всего 1-2 раза в минуту, скорость сокращений сердца уменьшается с 55 ударов в минуту до 9. Однако, частота сердечных сокращений неравномерна и зависит от дыхания: сердце почти останавливается на выдохе и чаще бьется на вдохе. Таким образом, метаболизм спящего медведя составляет всего четверть от нормы.
Наблюдение продолжилось и весной. Биологи были уверены, медведь, вышедший из спячки, сразу восстанавливает все свои функции. Оказалось, все совсем не так. Животному требуется не менее двух-трех недель для полного восстановления обмена веществ и работы внутренних органов.
