Чем пахнет страх рыб У многих морских животных есть система оповещения сородичей об опасности. Например, кожа раненой рыбы выделяет особое вещество, которое заставляет других рыб в панике уплывать в безопасное место...
В Воронеже устроили парад собак-поводырей В Международный день собак-поводырей в Воронеже устроили торжественное чествование овчарок и лабрадоров, которые помогают незрячим людям...
С тех самых пор, когда люди изобрели мины, появилась проблема - обнаружить и обезвредить их так, чтобы никто не пострадал. Пробовали множество методов, но у каждого были свои недостатки. Наконец, нашли идеальных саперов, которые настолько чувствительны, что никогда не ошибаются.
Это - крысы, но не обычные серые обитатели подвалов и мусорных свалок, а гамбийские сумчатые крысы. Пока только с ними ученые сумели «договориться» и научить мастерству поиска взрывчатки.
Гамбийские крысы отличаются огромными, по сравнению со своими сородичами, размерами. Их вес может достигать 3 килограмма, а длина тела - полметра. Сумчатыми их называют за огромные защечные мешки. А сумки на животе, как у кенгуру, у них нет.
Еще совсем недавно сумчатых крыс причисляли к семейству мышиных, сейчас же они относятся к семейству «зайцегубохомячковых». Их любимые места обитания - засушливые районы Африки и Мадагаскара. Основной рацион составляет растительная пища. Самое любимое лакомство - земляные орешки и сладкие корнеплоды. Иногда эти добродушные спокойные гиганты устраивают набеги на банановые плантации.
Гамбийские крысы - долгожители в своем крысином роду. Они доживают до 8-10 лет, дружелюбны по отношению к человеку, быстро привыкают к условиям неволи, поэтому в африканских странах их часто держат, в качестве домашних питомцев.
К «саперной работе» крыс впервые привлек Барт Уитдженс - бельгийский ученый, основавший школу HeroRAT, что в переводе означает «Героические крысы». В нее попадают крысята, достигшие возраста пяти недель. Сразу же животных приучают к громким звукам, поездке на автомобиле и на грузовике.
Затем, используя целый ряд специальных приемов, учат находить место, где есть мина. Крыса показывает его, роя землю лапками. За работу обязательно поощряют любимым лакомством.
Готовых хвостатых «саперов» обучают в течение года, после чего они способны обследовать участок площадью в 200 квадратных метров за два часа. Двум саперам из числа людей на ту же самую операцию нужен целый день.
