Бегемоты - существа медлительные, неповоротливые и грузные. Так считают большинство тех, кому довелось слышать слово «бегемот». Однако, среди бегемотовых есть и другие животные - карликовые гиппопотамы.
В отличие от своих крупных собратьев, достигающих веса четырех с половинной тонн, взрослые минибегемоты весят 250-270 килограммов при длине тела 1,7-1,8 метра и высоте - до метра. Когда –то карликовых гиппопотамов можно было встретить и в Европе, и в Азии. А в наше время - только в Западной Африке :Либерии, Кот-д’Ивуаре, Сьерра –Леоне.
Они живут не стаями, как обычные бегемоты, а поодиночке, редко – парами. Скрытный образ жизни не позволяет произвести точный подсчет этих животных. Ученые знают только, что минибегемотов осталось очень мало, поэтому они занесены в Красную книгу.
Для нормального существования карликовых бегемотов нужна и вода, и суша. Днем они любят лежать в водоеме: реке, озере, болоте, а ночью выходят на кормежку в лес. Коричневая или зеленовато-черная кожа по толщине такая же, как и у обыкновенных бегемотов, а пот окрашен в розовый цвет, но кровяных частиц в нем нет.
Животные неагрессивны друг к другу - при встрече мирно расходятся и не пытаются защитить свою территорию. Но в момент опасности за себя постоять могут. Вблизи водоема на них опасаются нападать даже такие крупные хищники, как тигры, так как мелкие на вид бегемоты очень сильны и могут затащить агрессора в воду и там утопить.
Довольно хорошо изучено поведение «малюток» в неволе. В зоопарках самцы и самки образуют устойчивые пары. Один или два детеныша могут родиться в любое время года. Если роды бегемотов обыкновенных проходят под водой, то карликовые предпочитают для этого процесса сушу.
Новорожденные весят около 5-6 килограммов. Самка кормит их молоком 6-8 месяцев. Когда мать уходит на берег подкормиться, малыши всегда находятся в воде.
Ветеринарная стоматология - наука возникшая не так давно. Но она уже получила признание владельцев домашних животных. Ведь у питомцев, так же, как у людей, могут болеть зубы и десны, образовываться зубной камень, да мало ли существует заболеваний полости рта. Современная стоматология для животных занимается не только удалением испорченных зубов. Специалисты - стоматологи умеют даже исправлять неправильный прикус у животного, занимаются челюстной хирургией.
