Не так давно вся Великобритания потешалась над видеороликом о пожилом мужчине, который, придя на железнодорожный вокзал с белым пони, требовал для него купейный билет.
В ответ мужчина получил информацию, что животному необходим специальный билет и что такие животные перевозятся лишь в специально оборудованных вагонах, изолированными от людей, которым они могут причинить вред разнервничавшись или испугавшись. Мужчину убедить было практически невозможно, но и кассир тоже не поддавался на уговоры. В конце концов, все же неудачному путешественнику пришлось удалиться вместе со своей лошадкой.
Впоследствии репортеры одной из британской газет разыскали столь необычного человека и взяли у него интервью. Оказалось, что мужчину зовут Джо Перселл, он ирландский фермер, который просто обожает путешествовать, а его подопечную зовут Руби. По мнению хозяина мини-лошадки, вовсе не жестоко таскать за собой ее повсюду. Кроме того, пони для него просто незаменима, поскольку она является для него поводырем, когда он изрядно выпьет – ну просто как собака для слепого.
Джо поведал, что недавно подвыпивший человек запустил в беременную Руби бутылкой, именно поэтому он и хотел свозить животное в клинику на УЗИ, чтобы узнать, как развивается плод.
По рассказу Джони, его довольно хорошо знают в городе-графстве Рексем, где он известен под кличкой «Хайвеймен» (Разбойник, Бродяга). А родиной Джона является Типперари, где бизнесом его семьи было разведение лошадей. По мнению Джо, он имеет право ходить с Руби куда захочет. Он утверждает, что будет делать это, пока не умрет, так как очень любит лошадей.
Джо Перселл был зафиксирован камерой при попытке приобрести билет для своей гривастой любимицы в пассажирский вагон. Этому предшествовало пребывание в местном пабе в течение нескольких дней.
Тем временем фотоснимки и видеоролики с неудавшимися путешественниками успели облететь весь земной шар, став настоящей интернет-бомбой. В Фейсбуке даже появились сообщества, посвященные пони и ее хозяину, а в Твиттере также было создано немало пародийных аккаунтов.
Слух об инциденте донесся и до Королевского общества по защите животных, которое сразу же принялось расследовать его. Но Джо отрицает, что проявлял жестокость к пони. «Она прекрасно выглядит, потому что я окружаю ее заботой. Да и все мои лошадки чувствуют себя великолепно». Далее Джо добавил, что Руби он держит для своего внука Филиппа, страдающего аутизмом. «Когда мальчик лежит под лошадкой, то она не наступает на него».
Джо, прощаясь и пообещав журналистам не менять свои устои, также рассказал, что к нему приходили люди, чтобы дать денег и пожать руку.
