Хендлингом называют искусство подготовки собак к выставкам, умение «замаскировать» недостатки и показать достоинства конкретной особи так, чтобы животное предстало перед цепким взглядом эксперта в самом выгодном виде.
А хендлер – это человек, который управляет собакой во время выставки, ее проводник. Он же и готовит животное к этому мероприятию. Американцами слово «хендлер» используется и в дрессировке, чтобы обозначить человека, который обучает собаку вместо хозяина.
Обычно хендлер является специалистом только по одной или нескольким породам собак. Суть подготовки и показа состоит в том, чтобы животное было выставлено в манере, которая приемлема для определенной породы, что требует детального изучения стандарта, породных особенностей психики и т. д.
Работа хендлера очень сложна и вместе с тем очень интересна, ведь хендлинг – это синтез глубоких знаний многих разделов кинологии, тонкого понимания психологии собак, спортивного азарта, врожденного артистизма, чувства меры, вкуса, а еще это монотонное оттачивание мастерства.
Далеко не все представители этой профессии приходят к ожидаемому успеху, признание получают лишь единицы, да и то, как результат длительного труда. Хороший хендлер – на вес золота, ведь успех собаки во многом зависит от него.
У каждого хендлера есть свои секреты, свой почерк. Но чтобы показать животное «во всей красе», необходимо знать принципы показа и владеть его разными способами. Хендлерами выделяется три основных способа: американский (установка руками), немецкий (двойной) и свободная стойка, в основном с использованием лакомства. Эти способы в значительной мере друг на друга накладываются и имеют общие элементы.
Наиболее универсальным является способ «установка руками», который применим для большинства пород. В этом случае большая роль отводится поводку: выставочную удавку надевают животному под самые уши.
Собака стоит в стойке, удерживаемая хендлером одной рукой за удавку или морду, а другой за хвост или заднюю лапу. Данный способ дает больше возможностей «моделирования» животного в стойке, чтобы оно выглядело максимально «декоративно». Также с его помощью можно скрыть небольшие изъяны в экстерьере и темпераменте собаки.
Свободным показом «по-английски» в полной мере мало кто пользуется. Он предполагает тщательную подготовку животного и труден для представителей различных пород.
«Двойной» хендлинг вызывает больше всего споров. Он подразумевает привлечение внимания четвероного ко второму человеку, который находится за рингом. От него нередко тоже требуется умение и изобретательность в помахивании косточкой, катании мячиков, присвистываниях и перебежках с места на место с целью привлечения собаки, чтобы та на протяжении длительного отрезка времени сохраняла напряженную стойку на натянутом поводке.
