Часто ли вам доводилось видеть двух совершенно одинаковых кошек? Любой хозяин этих животных вам официально заявит, что каждая особь имеет свой характер, окраску, предпочтения и т. д. Только ничтожный процент (1% - 3%) из всех живущих на земле кошек (примерно 600 млн.) признаны породистыми, то есть такими, которые допускается для участия в выставках для породистых кошек. Кстати, первая такая выставка была проведена в 1871 году в Великобритании.
Породой, вообще, признано считать закрепленные признаки животных, которые повторяются из поколения в поколение. То есть, можно говорить о породе, если у животного проявляются совершенно одинаковые характерные черты на протяжении хотя бы четырех поколений.
Существуют породы, аборигенные, то есть те, которые в определенной местности появились путем естественного отбора (например, мейн кун), а есть, те, которые выведены путем долгого и достаточно кропотливого труда человека (блестящая калифорнийская).
Ну и, конечно же, как и полагается при любых генетических экспериментах, есть и некоторые породы, появившиеся случайно, с легко руки самой матушки-природы из-за мутации генов (манчкин).
Нельзя сказать, с достоверностью, точное число кошачьих пород на сегодняшний день. Это происходит потому, что у каждой фелинологичесой организации свои требования к определению породы. Так, Всемирная Организация Кошек в Европе (WCF) признает 70 пород, а аналогичная организация в Америке (FIFe) всего 40. Есть и многие другие.
Каждая крупная ассоциация объединяет множество клубов любителей кошек и питомников по их разведению во всем мире. Так, например, Фелинологическая Ассоциация России (ФАР) входит в состав WCF.
Считается, что на сегодняшний день все кошки мира разделяются на 256 пород и еще 700 разновидностей. Представители различных пород отличаются между собой как внешностью (длиной и окраской шерсти, разрезом глаз, формой ушей, головы, хвоста), так и характером.
